Come preparare l'estratto di rosmarino

L’estratto di rosmarino è un concentrato erboristico ricco di principi attivi, prodotto principalmente in ambito industriale. Di solito ha una consistenza densa, colore verde scuro o brunastro e un caratteristico aroma erbaceo. Nelle righe successive vedremo come l’estratto di rosmarino si differenzia dall’olio essenziale, cosa contiene e perché è così popolare.

In cosa si differenzia l’estratto dall’olio essenziale?

Sebbene provengano dalla stessa pianta, l’estratto di rosmarino e l’olio essenziale sono due prodotti completamente diversi. 

Gli estratti erboristici sono meno volatili e la loro concentrazione dipende dal metodo di estrazione utilizzato – dalle leggere infusioni acquose alle tinture alcoliche altamente concentrate. Di solito si assumono per via interna, più spesso sotto forma di tinture o integratori a base di erbe.

L’olio essenziale, invece, è un olio puro e volatile con un’azione aromatica molto più intensa. Si usa solo esternamente o tramite inalazione in aromaterapia e cosmetica naturale, poiché l’uso interno comporta rischi di gravi effetti collaterali.

Quali principi attivi contiene l’estratto di rosmarino?

L’estratto di rosmarino contiene diversi gruppi principali di principi attivi, tra cui:

• Acidi fenolici – possiedono forti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, aiutano l’organismo a neutralizzare i radicali liberi e supportano i meccanismi di difesa del sistema immunitario;
• Terpenoidi – supportano la protezione cellulare e i naturali processi di riparazione, offrendo sostegno alla normale funzione del sistema nervoso e al tono generale dell’organismo;
• Flavonoidi – contribuiscono alla salute dei vasi sanguigni e del sistema cardiovascolare, favorendo la normale circolazione e proteggendo i tessuti dallo stress ossidativo.

In combinazione, questi composti supportano la protezione quotidiana dallo stress ossidativo e possono contribuire a un’immunità più resistente e a una migliore salute cardiovascolare a lungo termine.

Perché l’estratto di rosmarino è così popolare in Italia?

Il rosmarino fa parte di quelle piante officinali che trovano spazio non solo in cucina, ma anche in vari approcci naturali di sostegno all’organismo – dal miglioramento della memoria e della concentrazione al calmare il sistema nervoso fino al mantenimento di una normale digestione. Questi effetti benefici sono supportati da studi preliminari disponibili e dall’uso tradizionale pluriennale, il che spiega la sua crescente popolarità nella medicina popolare e nella prevenzione quotidiana.

I principali metodi di preparazione dell’estratto di rosmarino si dividono in tre tipi – acquosi, alcolici e tecnologici. Nelle righe successive ci concentreremo sui metodi acquosi e alcolici più comunemente usati.

Come si prepara un estratto acquoso di rosmarino?

L’estratto acquoso può essere preparato con diversi metodi, a seconda dello scopo e delle condizioni disponibili.

• Infuso classico – il metodo più accessibile per uso domestico, in cui le foglie della pianta vengono messe in infusione o leggermente bollite in acqua. Si ottiene un estratto leggero e poco concentrato.
• Distillazione a vapore (idrodistillazione) – metodo industriale standard in cui il rosmarino viene trattato con vapore in un alambicco. Il risultato è un idrolato con concentrazione media di composti aromatici.
• Estrazione acquosa subcritica – metodo industriale high-tech che utilizza acqua sotto pressione e temperatura controllata. Garantisce la massima concentrazione di sostanze bioattive.

Come si prepara l’estratto alcolico?

L’estratto alcolico si ottiene mettendo in macerazione foglie fresche o secche in una soluzione alcolica (ad es. alcol etilico) per un determinato periodo di tempo. Questo permette di estrarre sia i composti idrosolubili che quelli difficilmente solubili, rendendo le versioni alcoliche le più concentrate.

Si può fare un estratto con oli vegetali?

Gli oli vegetali non estraggono i principali principi attivi, quindi non è possibile ottenere un vero estratto con olio. Mettendo in infusione le foglie di rosmarino in olio vegetale si ottiene invece un olio infuso, adatto solo all’uso esterno, soprattutto per la cura della pelle e dei capelli.

Il prodotto più vicino a un vero estratto che si può realizzare in casa è l’idrolato di rosmarino – un liquido aromatico leggero ottenuto riscaldando e condensando il vapore. Anche se è meno potente degli estratti industriali, è facile e pratico da preparare a casa.

Di quali ingredienti e strumenti ho bisogno?

Per preparare un estratto acquoso casalingo servono solo pochi ingredienti facilmente reperibili e comuni utensili da cucina. 

Ingredienti:

• Rosmarino fresco o secco;
• Acqua;
• Ghiaccio.

Utensili:

• Una pentola capiente e alta;
• Una ciotola piccola o un supporto metallico;
• Una ciotola resistente al calore;
• Un coperchio;
• Un colino fine o garza;
• Una bottiglia di vetro scuro per la conservazione.

Quanto tempo richiede il processo?

Il processo di riscaldamento e condensazione dura circa 30-60 minuti, a seconda della quantità di rosmarino e dell’intensità del calore. 

Ricetta casalinga per l’estratto acquoso di rosmarino:

1. Mettete la ciotola piccola o il supporto sul fondo della pentola. 

2. Aggiungete il rosmarino e l’acqua attorno alla ciotola o al supporto.

3. Posizionate la ciotola resistente al calore sopra di esso.

4. Chiudete con il coperchio capovolto e mettete del ghiaccio sopra.

5. Fate sobbollire delicatamente finché il vapore condensato non si raccoglie nella ciotola.

Come filtrare e conservare correttamente l’estratto?

Dopo aver terminato il processo, lasciate raffreddare completamente l’acqua aromatica ottenuta. Se notate piccole particelle vegetali o sedimenti, filtrate il liquido attraverso una garza o un colino fine. Infine trasferite l’estratto pronto in una bottiglia di vetro scuro e conservatelo in luogo fresco e asciutto.

Indipendentemente dal metodo di estrazione, l’estratto di rosmarino può presentare alcune controindicazioni, che dipendono soprattutto dalla sensibilità individuale e dallo stato di salute generale.

L’estratto è adatto a chi soffre di allergie?

Le persone allergiche alle piante della famiglia delle Lamiaceae (rosmarino, timo, menta, salvia) possono manifestare reazioni come arrossamento della pelle, lieve bruciore, prurito, piccoli sfoghi o sensazione di gonfiore in bocca. In caso di allergie note è consigliabile iniziare con una dose minima o evitare l’uso.

Si può usare in gravidanza e durante l’allattamento?

In gravidanza tutte le forme più concentrate di rosmarino (inclusi infusi acquosi, idrolati e tinture alcoliche) sono controindicate. Durante l’allattamento l’uso richiede particolare cautela ed è consigliabile solo dopo consulto medico.

Ci sono interazioni farmacologiche con il rosmarino?

L’uso di estratti concentrati può influenzare l’azione di anticoagulanti, farmaci antipertensivi e farmaci metabolizzati dagli enzimi epatici. In caso di epilessia dosi elevate possono abbassare la soglia convulsiva. Pertanto, in caso di assunzione di farmaci è necessaria una consulenza preliminare con uno specialista.

Come già accennato, l’estratto di rosmarino va tenuto in contenitori di vetro scuro, lontano da (dalla luce e dalle fonti di calore). Nelle righe successive vedremo i passaggi successivi per una corretta conservazione e utilizzo, che vi aiuteranno a preservare il più a lungo possibile le sue proprietà aromatiche e benefiche.

Quanto dura l’estratto fatto in casa?

A differenza delle versioni alcoliche, che sono molto più stabili e possono durare diversi mesi grazie all’alcol (uno dei conservanti naturali), l’estratto acquoso preparato in casa dura solo 5-7 giorni in frigorifero. 

In quali condizioni si conservano meglio le proprietà?

Per preservare i principi attivi dell’estratto di rosmarino è importante rispettare le seguenti condizioni di conservazione:

• Bottiglia di vetro scuro ben chiusa – protegge dalla luce e limita il contatto con l’aria;
• Luogo fresco (10-20° C) – rallenta l’ossidazione e prolunga la durata;
• Lontano dalla luce solare diretta – impedisce il degrado delle molecole aromatiche.

Come capire se l’estratto non è più utilizzabile?

Se notate cambiamento di colore, odore sgradevole o acido, torbidità, sedimenti o segni di muffa, l’estratto non deve più essere usato. Tali alterazioni compaiono prima negli estratti acquosi, poiché hanno naturalmente una shelf-life più breve rispetto a quelli alcolici. 

Sebbene sia più leggero delle tinture alcoliche e degli estratti industriali, l’estratto casalingo di rosmarino può essere un prezioso alleato nella prevenzione quotidiana, se usato correttamente e con moderazione. 

Molte persone lo includono preventivamente nella loro routine quotidiana – come leggero tonico per la memoria prima di periodi di sforzo mentale o per favorire la digestione dopo pasti più pesanti, ancora prima che compaia un disagio evidente. 

È importante sottolineare che l’idrolato di rosmarino non sostituisce l’azione degli estratti erboristici standardizzati. È adatto come elemento complementare a uno stile di vita sano e va usato solo in assenza di controindicazioni.

Qual è la differenza tra estratto di rosmarino e idrolato di rosmarino?

L’estratto di rosmarino è un prodotto erboristico altamente concentrato, prodotto con metodi industriali e contenente alti livelli di principi attivi. L’idrolato è un distillato acquoso più leggero, ottenuto tramite distillazione a vapore, ed è la cosa più vicina a un estratto che si può preparare in casa.

Come si usa l’estratto di rosmarino a scopo preventivo?

Per l’estratto alcolico di rosmarino (tintura) la dose abituale è di 10-20 gocce diluite in 100-150 ml di acqua, 1-2 volte al giorno. Per l’estratto acquoso più leggero (idrolato casalingo) si possono assumere 1-2 cucchiai diluiti in un bicchiere d’acqua, fino a 2 volte al giorno. 

L’estratto di rosmarino è sicuro in gravidanza e durante l’allattamento?

In gravidanza tutte le forme più concentrate di rosmarino, inclusi idrolati e tinture alcoliche, sono controindicate. Durante l’allattamento l’uso è possibile solo dopo previa consultazione medica.

Per quanto tempo posso conservare l’estratto di rosmarino?

L’idrolato casalingo di rosmarino dura 5-7 giorni in frigorifero, mentre l’estratto alcolico arriva a diversi mesi. In caso di cambiamento di colore, odore o torbidità, il prodotto non deve più essere utilizzato.

L’estratto acquoso di rosmarino si può usare anche esternamente?

Sì, l’idrolato casalingo di rosmarino può essere usato esternamente come leggero spray tonificante per viso e capelli. In caso di pelle sensibile o predisposizione alle allergie è consigliabile testarlo prima su una piccola zona.

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