- Cos'è la diarrea?
- C'è una differenza tra disturbo e diarrea?
- Possibili cause del disturbo
- Integratori appropriati per il disturbo (diarrea)
- Meccanismi di insorgenza
- Possibili complicazioni
- Disturbo nei bambini - a cosa prestare attenzione?
- Sintomi di accompagnamento comuni
- Modi per affrontare la diarrea
- Quando consultare un medico?
- Conclusione
- Domande frequenti
La diarrea è un sintomo comune, spesso ignorato come semplice inconveniente, ma può segnalare problemi di salute sottostanti, che vanno da lievi a gravi.
Oltre al disagio che crea, la diarrea può portare a complicazioni gravicome disidratazione, carenza di nutrienti e, nei casi più gravi, a disidratazione e squilibrio potenzialmente letali.
In questo articolo, esamineremo le diverse cause di questa condizione comune, inclusi i complicazioni indesiderate da cui bisogna proteggersi.
In questo modo, comprendendo le cause e i sintomi, sarete in grado di controllare l'equilibrio nel vostro organismo.
Cos'è la diarrea?
La diarrea è un processo patologico, che si verifica a causa di vari agenti patogeni.
Caratteristica della diarrea è l'espulsione di contenuto acquoso più di 3 volte al giorno.
La quantità eccessiva di feci liquide porta a una grande perdita di liquidi ed elettroliti, che a loro volta causano disturbi nell'equilibrio acido-base del corpo.
La diarrea cambia il colore e l'odore delle feci. Spesso è accompagnata da sintomi di vomito, febbre alta e ridotta assunzione di nutrienti e liquidi.
La diarrea può essere di due tipi: acuta e cronica.
Quella acuta si manifesta improvvisamente ed ha una durata fino a 2 settimane, spesso causata da un'infezione virale.
Per quella cronica, le cause possono essere diverse, e la sua durata solitamente supera le 2 settimane.
C'è una differenza tra disturbo e diarrea?
Nelle nostre latitudini, i termini "disturbo" e "diarrea" sono spesso usati nello stesso contesto, ma in realtà sono due cose diverse.
"Disturbo" è un termine più generale, che può riferirsi a qualsiasi alterazione nel normale funzionamento dell'organismo, incluso un disturbo gastrico, che spesso include la diarrea, ma accompagnato da nausea e dolori.
La diarrea è una condizione medica specifica, caratterizzata da frequenti movimenti intestinali con feci molli.
In sintesi, la diarrea è un sintomo, mentre il disturbo può essere una diagnosi più ampia o una sensazione.
Possibili cause del disturbo
La diarrea è uno dei disturbi gastrici più comuni, che colpisce persone di tutte le età in tutto il mondo.
Anche se nella maggior parte dei casi è di breve durata e passa senza gravi conseguenze, può essere un segnale di cambiamenti patologici più profondi e portare a una grave disidratazione, specialmente nei bambini piccoli e negli anziani.
Pertanto, è essenziale riconoscere le possibili cause del suo insorgere e sapere quando cercare assistenza medica.
La causa principale della diarrea è l'infezione virale, che infetta il tratto gastrointestinale (gastroenterite). La maggior parte delle persone lo chiama "virus intestinale" o "influenza intestinale". Tuttavia, la diarrea può essere causata da molte ragioni diverse.
Di seguito vi presentiamo alcune di esse.
Infezioni
I principali agenti causali della vera diarrea sono le malattie infettive:
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Virus (norovirus, rotavirus)
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Batteri (Salmonella, Escherichia coli)
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Alcuni parassiti (Giardia, Entamoeba histolytica e altri).
La causa più comune di diarrea negli adulti è l'infezione da norovirus, mentre nei bambini l'agente virale responsabile di questo sintomo è l'infezione da rotavirus.
Intossicazione alimentare
Una causa molto comune di diarrea è l'assunzione di prodotti alimentari e bevande contaminati. Le intossicazioni alimentari, che includono la presenza di batteri o delle loro endotossine, appartengono anch'esse alle diarree infettive.
La "diarrea del viaggiatore" rientra in questo gruppo di tossinfezioni alimentari. Si verifica durante i viaggi in un nuovo ambiente con scarsa igiene o condizioni sanitarie inadeguate.
Intolleranze alimentari e sostanze
Se soffrite di intolleranza al lattosio, potete sviluppare diarrea dopo aver consumato prodotti lattiero-caseari. La causa è che il vostro corpo non riesce a digerire il lattosio presente in questi prodotti.
In altre persone, invece, ci sono problemi con l'assorbimento del fruttosio, uno zucchero presente nel miele e nella frutta.
La celiachia è un altro tipo di intolleranza agli alimenti contenenti la proteina del grano, il glutine. Il loro consumo può anche causare diarrea.
Malattie infiammatorie croniche dell'intestino
La presenza di malattie infiammatorie croniche dell'intestino spesso inizia a manifestarsi con diarrea ricorrente, talvolta alternata a stitichezza.
Tali malattie includono:
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Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
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Malattia di Crohn
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Colite ulcerosa cronica (HUC)
In queste condizioni si osservano ulcere e processi infiammatori nella mucosa intestinale, che oltre alle evacuazioni diarroiche, sono accompagnate da sangue nelle feci. Lo stress e l'ansia possono peggiorare i sintomi in queste condizioni.
Farmaci
La diarrea è un effetto collaterale indesiderato comune nell'uso di molti farmaci.
Durante il trattamento antibiotico, spesso viene distrutto il livello di agenti patogeni nocivi. Inoltre, influisce anche sul livello della normale flora intestinale, il che può portare a un aumento della motilità intestinale (aumentano le funzioni) e causare diarrea.
L'uso di alcuni antibiotici per un periodo prolungato può portare a una condizione chiamata colite pseudomembranosa, causata da batteri del genere Clostridium. Questa è una condizione grave, che richiede notevoli sforzi e tempo per essere controllata.
L'uso di preparati antiacidi, contenenti sali del minerale magnesio, così come di alcuni farmaci e terapie contro il cancro e medicinali per il controllo della glicemia, può anche portare alla comparsa di diarrea.
Stress e ansia
Lo stress emotivo e l'ansiapossono anche contribuire a un passaggio intestinale accelerato e disturbare la funzione dell'intestino, a causa dell'aumentata secrezione di noradrenalina e cortisolo.
Integratori appropriati per il disturbo (diarrea)
Meccanismi di insorgenza
L'insorgenza della diarrea, da un punto di vista patofisiologico, è legata a uno squilibrio nella regolazione dei normali processi che avvengono nel lume intestinale: l'assorbimento dell'acqua e la secrezione di liquidi.
L'intestino gioca un ruolo chiave nel mantenimento dell'equilibrio idroelettrolitico dell'organismo. Tuttavia, la sua funzione può essere compromessa.
Le cause risiedono in uno o più dei seguenti meccanismi:
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Secrezione aumentata:Alcuni agenti, spesso di natura infettiva, possono stimolare direttamente la secrezione di cloro nell'intestino, portando a maggiori perdite di liquidi con le feci.
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Assorbimento idrico ridotto:Condizioni infiammatorie e altri danni alla mucosa intestinale possono ridurre significativamente la capacità di assorbire l'acqua dal lume intestinale nel flusso sanguigno.
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Squilibrio osmotico:L'assunzione di varie sostanze, spesso alcoli zuccherini o polioli (sorbitolo, glicerolo, mannitolo e lattosio), e alcuni farmaci possono, per via osmotica, "attirare" liquidi verso il lume intestinale attraverso l'osmosi, portando a evacuazioni diarroiche.
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Motilità intestinale compromessa (passaggio intestinale accelerato): La rapida peristalsi e il passaggio accelerato di nutrienti e liquidi attraverso il lume intestinale riducono significativamente il tempo di contatto di questi con le strutture intestinali. Di conseguenza, si osserva una ridotta assorbibilità dei nutrienti e un aumento dell'espulsione di liquidi sotto forma di evacuazioni diarroiche.
Non bisogna dimenticare anche i disturbi della microflora intestinale, che rappresentano uno squilibrio tra i batteri intestinali. Questo squilibrio si manifesta più spesso a seguito di infezioni o trattamenti antibiotici e può compromettere i normali processi digestivi, portando a diarrea.
Possibili complicazioni
Le diarree gravi possono causare disidratazione dell'organismo, che può essere pericolosa per la vita se non trattata.
La disidratazione è comune nei bambini piccoli e negli anziani con un sistema immunitario indebolito.
I sintomi della disidratazione includono:
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Sete eccessiva
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Minzione ridotta
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Secchezza della bocca e secchezza della pelle
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Stanchezza
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Urina di colore scuro
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Debolezza e vertigini.
In presenza dei sintomi sopra indicati, specialmente se peggiorano o persistono, è consigliabile consultare un medico specialista. Egli vi raccomanderà un trattamento adeguato e vi aiuterà a ripristinare la normale flora intestinale e a correggere lo squilibrio elettrolitico.
Disturbo nei bambini - a cosa prestare attenzione?
I bambini sono particolarmente suscettibili alla diarrea e alla disidratazione.
Secondo i dati dell'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), la diarrea e le sue complicazioni sono responsabili di circa 1 su 9 decessi infantili ogni anno. Questo pone la diarrea al secondo posto tra le cause di morte nei bambini sotto i 5 anni. Le ragioni dell'alta mortalità infantile in queste condizioni sono che i bambini sono più inclini a sviluppare grave disidratazione a causa del volume corporeo più piccolo e della più rapida diffusione dei liquidi nell'organismo.
Se notate sintomi di disidratazione nel vostro bambino, è importante cercare immediatamente assistenza medica.
I sintomi che possono indicare che il vostro bambino è in uno stato di disidratazione includono:
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Minzione ridotta o assenza di urina
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Mal di testa
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Bocca e labbra secche
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Mancanza di lacrime durante il pianto
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Occhi infossati
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Stanchezza e sonnolenza
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Affossamento della fontanella (parte morbida della testa nei neonati)
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Irritabilità e comportamento insolito.
In presenza di questi sintomi, è necessario consultare un pediatra o cercare assistenza medica urgente. La grave disidratazione nei bambini può portare a seri problemi di salute, come l'insufficienza renale, e richiede un trattamento rapido.
Sintomi di accompagnamento comuni
I sintomi della diarrea possono variare in durata e intensità e spesso possono presentarsi in combinazione.
Ecco alcuni dei sintomi di accompagnamento più comuni della diarrea:
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Frequenti visite al bagno - con la diarrea, le evacuazioni sono più frequenti del solito, generalmente tre o più volte al giorno. Ciò è dovuto al movimento accelerato del contenuto attraverso l'intestino, che non consente il normale assorbimento dell'acqua.
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Crampi e dolore addominale - i crampi intestinali causano una sensazione di dolori acuti e sordi dolori addominali. I dolori possono precedere le evacuazioni e diminuire dopo. Tuttavia, nelle diarree più gravi, il dolore rimane costante.
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Gonfiore addominale - la sensazione di un addome gonfio e dilatato deriva dall'accumulo di gas o liquidi nell'intestino. Il gonfiore si verifica a causa di una digestione compromessa o dalla fermentazione di cibo non digerito.
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Segni di disidratazione - con la diarrea frequente, il corpo perde acqua ed elettroliti. I sintomi includono secchezza della bocca, forte sete, vertigini, minzione rara, urina scura, stanchezza e altro. I casi gravi di disidratazione e le loro complicazioni sono stati trattati in precedenza nell'articolo.
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Nausea - la sensazione di nausea e vomito può accompagnare la diarrea, specialmente se è causata da un'infezione o intossicazione alimentare. A volte porta a vomito, che complica ulteriormente la condizione.
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Aumento della temperatura - con la diarrea causata da virus, parassiti o batteri, può verificarsi un aumento della temperatura (sopra i 38°C). L'aumento della temperatura segnala la lotta del sistema immunitario contro l'agente infettivo.
Modi per affrontare la diarrea
Per affrontare la diarrea, è necessario idratarsi costantemente o assumere soluzioni orali per la reidratazione.
Seguite una dieta con cibi facilmente digeribili come banane, puree, pane tostato e riso.
Evitate i prodotti lattiero-caseari, cibi grassi e piccanti.
Potete utilizzare farmaci per la diarrea senza prescrizione medica, ma dovete consultare un medico specialista se iniziate ad avere febbre o notate la presenza di sangue nelle feci.
È consigliabile assumere probiotici, poiché in questo modo proteggerete la flora intestinale e ridurrete gli stimoli per l'evacuazione.
È necessario cercare assistenza medica se la diarrea non passa per più di due giorni dopo l'assunzione di farmaci per fermarla. Mantenete una buona igiene personale per prevenire la diffusione dell'infezione.
Quando consultare un medico?
È necessario cercare assistenza medica in caso di diarrea nei seguenti casi:
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Segni di disidratazione - secchezza della bocca, minzione ridotta o stanchezza.
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Febbre alta - sopra i 38°C.
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Cambiamenti nelle feci- comparsa di sangue e muco.
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Forte dolore addominale o vomito - il forte dolore impedisce l'assunzione di una quantità sufficiente di liquidi.
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Diarrea nei neonati o nei bambini piccoli - specialmente se è associata a febbre o stanchezza.
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Anziani o persone con malattie croniche - alto rischio di complicazioni e disturbo più prolungato negli anziani, che porta a un maggiore rischio di disidratazione.
Conclusione
La diarrea è una condizione comune che può essere scatenata da vari fattori, inclusi infezioni, intossicazioni alimentari, stress o malattie del sistema digestivo.
Spesso si osserva una combinazione di vomito e disturbo, specialmente nelle tossinfezioni alimentari.
Anche se di solito la diarrea è di breve durata e non richiede un trattamento specializzato, può portare a gravi complicazioni come la disidratazione, specialmente nei bambini, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario debole.
Per prevenire complicazioni, è importante mantenere l'idratazione, evitare cibi pesanti e cercare assistenza medica se i sintomi peggiorano o persistono.
L'individuazione precoce delle cause della diarrea e il trattamento corretto sono fondamentali per il recupero e la prevenzione di gravi conseguenze.
Domande frequenti
Cosa significa andare spesso di corpo senza disturbo e quando preoccuparsi?
Andare spesso di corpo senza disturbo può indicare cambiamenti nella digestione, come un'aumentata attività intestinale o persino diarrea. Se le feci sono normali e non ci sono altri sintomi come dolore o crampi addominali, di solito non è motivo di preoccupazione. Tuttavia, se ci sono cambiamenti nella frequenza delle evacuazioni che persistono a lungo, è necessario consultare un medico.
Come affrontare il disturbo e il vomito a casa?
In caso di disturbo e vomito, è importante mantenere una buona idratazione con acqua, soluzioni elettrolitiche o brodi fatti in casa. Riposo prolungato, evitare cibi grassi e piccanti e scegliere cibi facilmente digeribili come riso o banane. Se i sintomi persistono per più di 48 ore o se ci sono segni di disidratazione, cercate assistenza medica.
Quali rimedi casalinghi per il disturbo possono aiutare?
I rimedi casalinghi e le erbe per il trattamento casalingo del disturbo includono l'uso di tè alla camomilla e alla menta, che calmano lo stomaco e alleviano i crampi. Altri metodi popolari includono il consumo di mela grattugiata o acqua di riso, che aiutano a ripristinare l'equilibrio intestinale e alleviare i sintomi della diarrea.
Fonti:
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https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/diarrhea
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/diarrhea/symptoms-causes/syc-20352241
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