Sambuco nero: controindicazioni, danni ed effetti collaterali

Pur essendo considerato un prodotto naturale e benefico, il sambuco nero contiene composti attivi che possono diventare tossici in determinate condizioni. La ragione principale dei possibili effetti collaterali risiede nel contenuto di glicosidi cianogenici – sostanze che, allo stato grezzo, possono liberare acido cianidrico, un composto fortemente tossico. Questi glicosidi si trovano soprattutto nelle parti verdi crude della pianta – foglie, steli, frutti non maturi e radici.

Anche la dose gioca un ruolo chiave. L’assunzione di quantità eccessive di succo o sciroppo di sambuco, anche se preparati correttamente, può provocare disturbi gastrointestinali quali nausea, vomito, diarrea e dolori addominali. Ogni organismo reagisce in modo diverso, soprattutto in presenza di malattie croniche, gravidanza o assunzione concomitante di farmaci.

Inoltre, il metodo di lavorazione della pianta è di fondamentale importanza. Solo i frutti ben maturi e i prodotti da essi derivati sottoposti a trattamento termico sono considerati sicuri per il consumo. Il tè o il succo da frutti crudi senza una preventiva lavorazione termica può essere pericoloso, specialmente nei bambini.

Anche se il sambuco viene usato come rimedio naturale con azione immunostimolante e antinfiammatoria, esistono casi specifici in cui il suo uso non è raccomandato. Alcuni gruppi di persone sono più vulnerabili ai principi attivi della pianta o più sensibili ai suoi possibili effetti collaterali.

Bambini piccoli (al di sotto dei 5 anni)

Il corpo dei bambini è più sensibile ai glicosidi e ai composti attivi presenti nel sambuco crudo. Anche piccole quantità di tintura o sciroppo preparati in modo errato possono provocare disturbi gastrointestinali, e nei casi più rari – intossicazione. Nei bambini si raccomanda l’uso solo dopo consulto con il pediatra e sempre con rigorosa osservanza del dosaggio.

Donne in gravidanza e in allattamento

Non ci sono studi clinici sufficienti che confermino la sicurezza del sambuco nero durante la gravidanza e l’allattamento. Perciò la maggior parte degli specialisti consiglia di evitare prodotti a base di sambuco in questo periodo, soprattutto se crudi o in forma concentrata.

Persone con malattie autoimmuni

Il sambuco nero stimola il sistema immunitario, il che può risultare indesiderabile in patologie come artrite reumatoide, sclerosi multipla, lupus o morbo di Crohn. Il suo uso può potenziare la risposta autoimmune e peggiorare la condizione.

Persone allergiche alle piante della famiglia delle sambucacee

In rari casi si possono osservare reazioni allergiche al sambuco o ai suoi prodotti. I sintomi possono includere eruzione cutanea, prurito, gonfiore delle labbra o difficoltà respiratorie, il che richiede l’interruzione immediata dell’uso e l’intervento medico.

Assunzione di immunosoppressori o altri farmaci specifici

A causa del suo effetto immunostimolante, il sambuco nero può interferire con i farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come corticosteroidi o farmaci post‑trapianto. Esiste anche un potenziale rischio di interazione con diuretici, lassativi o farmaci per il diabete.

Se usato e preparato correttamente, il sambuco nero è generalmente ben tollerato. Tuttavia, come con qualsiasi sostanza attiva, sono possibili reazioni indesiderate, soprattutto in caso di sovradosaggio, sensibilità individuale o uso di parti della pianta non adeguatamente trattate.

Effetti collaterali a breve termine:

• Nausea e vomito – più frequenti con frutti crudi o succo preparato senza trattamento termico.
  
• Diarrea e dolori addominali – effetto dell’irritazione della mucosa gastrointestinale.
  
• Gas e gonfiore – specialmente nelle persone più sensibili o con dosi elevate.
  
• Mal di testa o vertigini – in rari casi, con uso prolungato.
  
• Reazioni allergiche – prurito, eruzione cutanea, arrossamento o gonfiore del viso e delle labbra.
  

Effetti a lungo termine (rari, ma possibili in caso di uso sistematico scorretto):

• Irritazione intestinale – con uso prolungato di preparati mal preparati.
  
• Affaticamento del fegato – con assunzione di tinture concentrate in alte dosi per periodi prolungati, senza pause.
  
• Disturbi dell’equilibrio elettrolitico – con attività diuretica eccessiva, specialmente se combinata con diuretici o assenza di adeguata assunzione di acqua.
  

È importante sottolineare che la maggior parte di questi effetti è correlata a dosi inappropriate, uso eccessivo o forma cruda della pianta, che contiene una quantità maggiore di glicosidi tossici.

Sì, è possibile. Il sovradosaggio con sambuco nero si verifica più spesso con il consumo di frutti, foglie o succhi crudi che non sono stati adeguatamente trattati termicamente. Le parti più pericolose sono i frutti verdi e immaturi, nonché altre parti della pianta che contengono livelli più elevati di glicosidi cianogenici. Questi possono provocare intossicazione acuta con manifestazioni come:

• Nausea intensa e vomito
  
• Diarrea improvvisa
  
• Crampi allo stomaco
  
• Debolezza e vertigini
  
• Difficoltà respiratorie (nei casi gravi)
  

Nei bambini o in persone con funzionalità epatica o renale compromessa, il rischio è più elevato anche con dosi più basse. Il sovradosaggio non implica necessariamente danni cronici, ma può causare forte disagio o richiedere intervento medico urgente.

Usate sempre il sambuco nero nelle dosi consigliate, da fonti affidabili e dopo un’adeguata lavorazione (bollitura, essiccazione o fermentazione). La preparazione casalinga deve essere eseguita con attenzione e consapevolezza.

Se decidete di utilizzare il sambuco nero, è importante farlo con moderazione e consapevolezza, seguendo i consigli che vi diamo. Assicuratevi sempre che i frutti siano ben maturi e sottoposti a trattamento termico, poiché allo stato crudo contengono sostanze tossiche. Le ricette fatte in casa per sciroppi e infusi possono essere utili, ma devono essere preparate correttamente – la bollitura è essenziale per la sicurezza.

Al primo utilizzo, iniziate con una piccola quantità per osservare la reazione del vostro organismo. Se soffrite di malattie croniche, assumete farmaci o avete dubbi sull’adeguatezza della pianta per voi, è meglio consultare un medico. Inoltre, non è raccomandato somministrare sambuco nero ai bambini piccoli senza parere medico. Anche se si tratta di un rimedio naturale, il sambuco nero non è del tutto innocuo e va usato con prudenza.

Se avete scelto di utilizzare il sambuco nero come rimedio terapeutico, è necessario consultare un medico se soffrite di malattie autoimmuni (come lupus, artrite reumatoide o sclerosi multipla), poiché il sambuco nero stimola il sistema immunitario e può aggravare i sintomi.

Lo stesso vale se assumete immunosoppressori, antinfiammatori o altri farmaci che possono interagire con i principi attivi del sambuco. Si consiglia un parere medico anche a chi ha problemi gastrointestinali o renali cronici, così come a donne in gravidanza, in allattamento e ai bambini piccoli, poiché la sicurezza in questi gruppi non è stata sufficientemente studiata. Se intendete usare il sambuco nero quotidianamente, in dosi elevate o per lunghi periodi, discutetene prima con uno specialista.

È pericoloso assumere sambuco nero?

Il sambuco nero non è pericoloso se usato correttamente e nel rispetto del dosaggio, ma può causare problemi in caso di sovradosaggio o in persone con determinate condizioni di salute.

Si può consumare crudo?

No, la pianta contiene glicosidi pericolosi che possono causare avvelenamento.

Può essere assunto in gravidanza?

L’uso in gravidanza e allattamento non è ben studiato e pertanto non è raccomandato.

Fonti:

• https://www.nccih.nih.gov/health/elderberry
• https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-434/elderberry