Nella medicina popolare la pianta diječanka è più nota come valeriana. È ampiamente conosciuta per i suoi diversi impieghi in medicina ed è nota all’umanità fin dall’antichità. Ippocrate, considerato il padre della medicina, descrisse per primo le sue proprietà, e nell’antica Roma la pianta era usata come “rimedio per tutto”. Durante la Prima Guerra Mondiale i soldati la consumavano come mezzo contro le crisi nervose dopo gli scontri.
Oggi la pianta si trova anche in Italia e viene ampiamente utilizzata non solo nella medicina popolare, ma è anche componente di numerosi farmaci e integratori alimentari per il sistema nervoso. Nei paragrafi seguenti analizzeremo il suo effetto sull’organismo umano, cosa cura, e anche come e quando va (o non va) assunta.
Come agisce la diječanka?
Meccanismo d’azione sul sistema nervoso
La diječanka agisce sul sistema nervoso, influenzando il sistema GABA nel cervello umano. GABA è tra i più importanti neurotrasmettitori nel cervello e risponde ai livelli di ansia e tensione. La diječanka favorisce il rilascio di GABA dal cervello e blocca il suo “riassorbimento” da parte dei neuroni, in modo tale da mantenere alti livelli di GABA, riducendo contemporaneamente l’attività del sistema nervoso.
Influenza sul sonno, sullo stress e sulla pressione sanguigna
La diječanka agisce positivamente sul sonno. Grazie al potenziamento del GABA si riduce il tempo necessario per addormentarsi, e il sonno stesso diventa più tranquillo e profondo. Diminuisce il senso di ansia, agendo come sedativo naturale (calmante) e favorisce la riduzione preventiva dello stress in persone con uno stile di vita impegnativo.
I livelli di stress e ansia si abbassano, e nel lungo termine la pianta potrebbe migliorare la stabilità emotiva generale del sistema nervoso. Studi mostrano che può servire alla regolazione della pressione sanguigna quando questa è provocata da situazioni stressanti, e inoltre stabilizza anche il ritmo cardiaco.
Cosa cura la diječanka?
Insonnia e disturbi del sonno
I tipici sintomi dell’insonnia sono difficoltà ad addormentarsi, frequenti risvegli e inquietudine durante il sonno. La diječanka serve a migliorare il sonno e le sue caratteristiche (qualità e profondità) e riduce il tempo per addormentarsi. Non agisce come un sonnifero, ma rilassa il sistema nervoso in modo tale che il malato passi al sonno in modo naturale. Aiuta sia nelle forme lievi di insonnia, sia nell’insonnia cronica.
Ansia, tensione nervosa e stress
La tintura di diječanka serve per alleviare l’ansia e ridurre lo stress, mantenendo alti livelli di GABA nel cervello della persona. In questo modo si riducono anche i crolli emotivi e si inibisce l’eccitabilità del sistema nervoso. Le proprietà ansiolitiche stimolano il rilassamento del sistema nervoso e la distensione dell’organismo, anche in caso di cambiamenti ormonali e sovraccarichi emotivi. Secondo il dott. Abhinav Singh: “L’assunzione regolare di diječanka, come parte di una terapia erbacea, può contribuire alla gestione preventiva delle reazioni allo stress e dell’ansia.”
Alta pressione sanguigna e supporto cardiaco
La valeriana influisce positivamente non solo sul sistema nervoso, ma anche sul sistema cardiovascolare. Assorbendo le contrazioni indotte dagli ormoni dello stress, la diječanka aiuta a combattere l’ipertensione e a regolare la pressione sanguigna. Il suo uso regolare può essere parte di strategie preventive per mantenere un cuore sano. Inoltre la diječanka offre protezione contro aritmia e ischemia (mancanza di afflusso sanguigno a un organo), rallenta il ritmo cardiaco in caso di pulsazione accelerata causata da tensione.
Disturbi gastrointestinali (di origine nervosa)
Grazie al miglioramento del flusso sanguigno e alla sua azione antispasmodica sui muscoli degli organi digestivi, la diječanka agisce lenitiva sul sistema digestivo. La pianta riduce gli spasmi gastrici e le coliche di origine nervosa, supporta in caso di disturbi gastrici, diminuendo gonfiori e gas, serve anche contro il bruciore. L’uso regolare della diječanka può servire come misura preventiva per persone con sistema digestivo sensibile. Aiuta anche nella sindrome dell’intestino irritabile, caratterizzata da dolori addominali, gonfiori e gas, diarrea e stitichezza.
Altri potenziali usi (basati su studi)
Oltre agli usi tradizionali della diječanka nell’ambito della terapia erbacea di varie malattie e disturbi, diversi studi mostrano le sue potenziali funzioni contro altre condizioni come depressione, epilessia, disturbo ossessivo‑compulsivo (DOC). Secondo studi preliminari la diječanka riduce i pensieri ossessivi in persone affette da DOC. Potrebbe inoltre indurre un effetto anticomplussivo, influenzando positivamente gli epilettici, aumentando i livelli di GABA. In pazienti con depressione la diječanka, combinata con altre piante come il iperico nell’ambito della terapia erbacea, può migliorare l’umore.
Consigli pratici per l’uso
Forme di assunzione (tè, tintura, capsule, compresse)
A seconda dello scopo e della rapidità di azione la diječanka è assunta in diverse forme, principalmente per via orale. Tra le forme più diffuse ci sono tinture, compresse e capsule – comode per un’assunzione più prolungata. Il rizoma essiccato della valeriana può essere consumato sotto forma di tè, mentre le tinture offrono un assorbimento più facile e rapido dall’organismo, ma possono contenere sostanze non adatte a bambini e donne in gravidanza. Per questi sono pensate soluzioni a base acquosa o glicerinica. La diječanka può essere utilizzata anche come integratore alimentare, se la radice viene macinata in polvere.
Dosi raccomandate e durata dell’assunzione
In caso di problemi di sonno le forme più adatte sono le tinture (per via del rapido assorbimento) e le capsule/compresse: metodi standard e comprovati. La dose standard è 5 ml di tintura direttamente in bocca o in una tazza d’acqua/tè, oppure 1 compressa prima di coricarsi. Per il tè l’ottimale è da due a tre grammi di radice essiccata in 250 millilitri d’acqua bollente, e da mezzo a tre grammi al giorno se assunta in polvere. A seconda dell’intensità dei sintomi, la diječanka si assume per circa due‑quattro settimane per ottenere risultati evidenti.
Miglior momento per l’assunzione per effetto massimo
È preferibile assumere la diječanka al mattino in quantità più moderate, per evitare la sonnolenza durante il giorno. In caso di assunzione contro dolori gastrici va consumata prima o dopo i pasti a seconda della sensibilità del sistema digestivo. In caso di problemi di sonno, per ottenere l’effetto ottimale è bene assumerla mezz’ora‑un’ora prima di coricarsi.
Possibili rischi e controindicazioni
Reazioni indesiderate
Se si rispetta la dose di assunzione della diječanka, non dovrebbero manifestarsi reazioni indesiderate. In alcuni casi tuttavia possono comparire effetti collaterali, seppure temporanei. Se assunta al mattino in dosi maggiori è possibile la comparsa di sonnolenza e vertigini durante il giorno. A causa del suo effetto calmante la diječanka può predisporre a mal di testa e, più raramente, a reazioni allergiche come prurito e irritazioni cutanee.
Controindicazioni (gravidanza, guida, interazione con farmaci)
In alcuni gruppi di persone l’assunzione della diječanka è bene venga concordata con uno specialista, per evitare potenziali rischi per la salute. In caso di donne in gravidanza e allattamento è obbligatoria la consultazione medica, per non esporre a rischi il feto. Durante la guida o il lavoro con macchinari non è consigliabile l’assunzione, a causa del potenziale rallentamento delle reazioni e della riduzione della vigilanza. La valeriana non va assunta insieme ad alcol o altri sedativi, per non raggiungere un effetto eccessivamente sedativo. È altresì sconsigliata per bambini sotto i tre anni. Si raccomanda la consultazione medica anche in persone con patologie epatiche.
Consigli per un uso sicuro
Scegli sempre integratori alimentari prodotti da aziende con le necessarie certificazioni. Spesso è sufficiente consultare il sito del negozio per verificarne la presenza. Prima dell’uso della valeriana in qualunque forma si raccomanda di rivolgersi a uno specialista, per evitare potenziali reazioni indesiderate. La diječanka deve essere assunta nel tempo indicato, non si deve aumentare la dose oltre la prescrizione e vanno scelti prodotti di alta qualità. In caso di effetti collaterali è consigliabile interrompere il consumo.
Ricerche scientifiche e opinioni di esperti
Gli studi sulla valeriana e le sue proprietà curative dimostrano come la diječanka influisce sul sistema nervoso e che è perfettamente sicura per il consumo in periodi moderati. Secondo vari studi degli ultimi anni la valeriana migliora la qualità del sonno e riduce il tempo per addormentarsi se assunta per circa quattro settimane. Aiuta a ridurre l’affaticamento, ma non ci sono ancora analisi sufficienti riguardo la calma del sistema nervoso. Secondo altre fonti la diječanka ha il potenziale di ridurre il numero e l’intensità delle vampate di calore durante la menopausa nelle donne.
Dott. Abhinav Singh: “La radice di diječanka può contribuire ad accelerare l’addormentamento e migliorare la qualità del sonno, interagendo con i recettori GABA e la serotonina nel cervello.”
Conclusione
La valeriana, chiamata anche diječanka, è un’erba che influisce sul sistema nervoso umano, mantenendo alti livelli del neurotrasmettitore chiave GABA, fornendo così una riduzione dello stress. Dopo un’assunzione di almeno quattordici giorni agisce positivamente sul sistema nervoso, fornisce supporto in caso di disturbi digestivi, agisce per migliorare il sonno, aiuta ad alleviare l’ansia e a regolare la pressione sanguigna. Un uso regolare può far parte di una strategia preventiva per mantenere tranquillità, un buon sonno e un equilibrio emotivo.
Si assume in forma di compresse, capsule, tè, tinture e radice macinata in polvere, mentre non è adatta per donne in gravidanza e bambini piccoli. In caso di consumo di alcol e altri sedativi. Raramente si manifestano effetti collaterali come vertigini ed eruzioni cutanee. Per questo, al primo utilizzo si consiglia di iniziare con dosi più basse, e successivamente la diječanka va consumata con criterio e diventa parte di uno stile di vita salutare.
Domande frequenti (FAQ)
Qual è l’applicazione più efficace della diječanka?
La diječanka è più efficace per ridurre l’ansia, l’insonnia e la tensione, e dispone anche di azione antispasmodica.
La diječanka agisce subito o dopo un’assunzione prolungata?
Se assunta prima di coricarsi in caso di insonnia, comincia ad agire dopo circa un’ora. Se consumata per periodi prolungati (tra due settimane e un mese), il suo effetto calmante si percepisce più chiaramente.
La diječanka può essere assunta quotidianamente?
La diječanka può essere assunta quotidianamente, purché si rispettino le dosi prescritte e non venga consumata più frequentemente del dovuto.
Ci sono effetti collaterali nell’uso della diječanka?
Nell’uso della diječanka, effetti collaterali – seppur lievi e poco frequenti – potrebbero essere rallentamento dei riflessi, sonnolenza e mal di testa, più raramente eruzioni cutanee e dolori addominali.
Si può combinare la diječanka con altre erbe o farmaci?
Come parte della fitoterapia per diverse malattie, la diječanka può essere combinata con melissa, iperico o camomilla. In caso di consumo di alcol e/o altri sedativi, non è consigliabile assumere ulteriormente diječanka in nessuna forma.
La diječanka è sicura in gravidanza e allattamento?
Per donne in gravidanza e in allattamento, prima di assumere la diječanka è consigliabile consultare uno specialista, data la scarsità di dati disponibili sugli effetti della pianta durante la gravidanza.
Dove acquistare diječanka di qualità?
La diječanka di qualità può essere trovata solo presso rivenditori certificati di farmaci e prodotti erboristici.
Fonti
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