Dopo quanto tempo fa effetto la valeriana?

Definizione e breve descrizione

Nei momenti in cui la nostra mente è esausta, il sonno ci sfugge, la natura ci offre una soluzione ‑ la valeriana è un’erba ben nota, utilizzata come rim­edio naturale per il rilassamento, sia nella medicina popolare sia in quella moderna. 

Essa ristabilisce il nostro equilibrio psico‑emozionale, facilita l’addormentarsi e aiuta la mente a liberarsi dall’ansia. La valeriana è conosciuta per il suo effetto positivo sull’organismo, permettendo di recuperare il proprio equilibrio naturale e la propria tenuta. 

Con un’assunzione regolare, essa non solo allevia i sintomi momentanei dello stress e dell’insonnia, ma svolge un ruolo importante nella prevenzione a lungo termine dell’accumulo di tensione e dell’esaurimento emotivo. 

Storia e origine dell’uso (medicina popolare e moderna)

L’erba proviene dall’Europa e dalla parte occidentale dell’Asia. Si tratta di un fiore che fiorisce tutto l’anno, ma per trarne beneficio utilizziamo le sue radici.

Nella medicina popolare la valeriana è stata utilizzata come sedativo. Debuttò nella medicina già nell’antica Grecia e Roma, impiegata dai medici Galeno e Ippocrate. Entrambi scrissero e trasmisero al mondo le loro conoscenze sull’erba. Si scopre che con la valeriana venivano trattati insonnia, stati di nervosismo, problemi gastro‑intestinali, perfino l’epilessia. In seguito l’erba iniziò a essere utilizzata nella parte centrale dell’Europa, in alcune zone dell’Asia, fino alla medicina tradizionale cinese, dove veniva impiegata per dolori allo stomaco, dolori mestruali e emicranie. 

Nella medicina moderna, la radice di valeriana viene impiegata soprattutto nei paesi occidentali come integratore alimentare per problemi di sonno e ansia. La valeriana possiede numerosi altri benefici legati al miglioramento del sonno, al rafforzamento della resistenza nervosa e all’equilibrio emotivo. 

Componenti principali (acido valerianico, oli essenziali, antiossidanti)

I componenti principali della valeriana sono l’acido valerianico, gli oli essenziali e gli antiossidanti, incluso il GABA. L’acido gamma‑aminobutirrico, o GABA, è un importante neurotrasmettitore nel nostro cervello che controlla l’eccitazione del nostro sistema nervoso, concede riposo alla mente, riducendo così lo stress e favorendo il sonno tranquillo. Livelli bassi o al di fuori della norma sono associati ad ansia, stress, insonnia e persino a condizioni più serie come epilessia, schizofrenia e autismo. 

Questi componenti attivi insieme contribuiscono al mantenimento di buoni livelli di GABA, al recupero del sonno, al rilassamento della mente e alla calma delle emozioni.

Meccanismo e azione sul sistema nervoso

La prevenzione della fatica cronica, delle reazioni emotive e dell’esaurimento nervoso la possiamo trovare nella valeriana. Essa normalizza i livelli di GABA, il che stimola la calma e frena lo stress; si lega al recettore dell’adenosina, che porta alla riduzione del polso e all’espansione dei vasi sanguigni, cosa che a sua volta aiuta a addormentarsi più facilmente; normalizza i livelli di serotonina e, come sappiamo, essa è nota come “l’ormone della felicità” e favorisce il rilassamento dei muscoli. 

 Effetto sul sonno, sullo stress e sull’ansia

Quando abbiamo una mente riposata, è più difficile cedere allo stress e ai pensieri negativi. Il mantenimento di livelli normali di tutti gli enzimi e dei composti chimici nel cervello favorisce la stabilità emotiva e la capacità di resistere alle sfide quotidiane. In questo modo possiamo essere produttivi e attivi nel nostro lavoro e nei nostri impegni quotidiani. 

Tempo medio per l’insorgenza dell’effetto (in minuti/ore)

In media l’effetto della valeriana si manifesta tra i 30 minuti e 2 ore. Ciò dipende dalla forma in cui assumete l’erba e dalle caratteristiche individuali. 

Fattori che influenzano la velocità d’azione (forma di assunzione, dosaggio, metabolismo, età)

I fattori che possono influenzare la velocità d’azione sull’organismo sono l’età, il peso, il metabolismo, il dosaggio che si assume, la forma di assunzione. 

L’età influisce sull’effetto della valeriana. Se avete tra i 18 e i 40 anni, spesso il metabolismo è ancora rapido e la degradazione dell’erba avviene tra i 15 e i 40 minuti. Ma se avete più di 60 anni il metabolismo rallenta. Le persone più avanti con l’età sono più sensibili e potrebbero essere più predisposte agli effetti collaterali. 

Differenze tra le forme di assunzione (capsule, tintura, tè, compresse)

Secondo i diversi modi di assunzione – capsule, tintura, tè e compresse, varia il tempo di assorbimento nell’organismo, la durata dell’effetto sull’organismo e quali dosi è consigliabile assumere.

Tabella con valori orientativi per ogni forma

Se non avete bisogno di un risultato rapido, le capsule o le compresse possono essere adatte. La tintura agisce significativamente più rapidamente di esse. Il liquido fortemente concentrato – la tintura – viene assorbito più velocemente e facilmente dall’organismo e spesso è sufficiente per un effetto giornaliero. Per un prodotto naturale e di qualità potete dare un’occhiata a quello di VitaOn. 

Miglioramento della qualità del sonno

La valeriana ristabilisce i livelli di GABA, in particolare tramite i recettori GABA‑A, che regolano l’attività dei recettori dell’adenosina. Questo aiuta il naturale recupero di un sonno di qualità e il riposo del cervello, e mattine senza fatica cronica, con cui molte persone si confrontano. 

Riduzione dello stress e dell’ansia

L’acido valerianico e i flavonoidi aumentano l’attività del GABA e interagiscono con i recettori associati all’“ormone della felicità”. Migliorano l’attività cerebrale, aiutano la mente a rilassarsi e a non lasciarsi trascinare da pensieri malevoli inutili, contribuendo così a bloccare e alleviare sintomi come stress e ansia. 

Sostegno al sistema cardio‑vascolare

Anche se la valeriana è più conosciuta per il suo effetto sulla resistenza emotiva, riesce a esercitare un’influenza positiva su cuore e vasi sanguigni. I suoi componenti attivi stabilizzano la stabilità emotiva, che riduce i livelli di stress, normalizzano l’attività dei muscoli e dilatano i vasi sanguigni, il che aiuta a evitare l’ipertensione e stimola la circolazione del sangue. 

Dosaggi consigliati e finestre temporali per un effetto ottimale

In base al motivo per cui desiderate assumere la valeriana, esistono vari dosaggi esemplificativi e diversi momenti di assunzione. Se desiderate assumere l’erba per problemi di sonno, è consigliabile un dosaggio attorno ai 400 milligrammi, da assumere preferibilmente la sera.

In caso di ansia e stress, è bene assumere tra 200 e 300 milligrammi oppure 1 millilitro nel caso della tintura. 

È consigliato assumerla una volta al giorno, se necessario – quando percepite un aumento dello stress o prima di una situazione stressante. Se siete più sensibili è opportuno non assumerla la sera, ma al mattino prima di colazione o durante il giorno. 

L’uso regolare, ma moderato, della valeriana non è solo un modo per alleviare lo stress, ma anche parte di una prevenzione attiva per un sistema nervoso e cardiovascolare sano. 

È noto che una delle combinazioni più conosciute con la valeriana è quella con menta e biancospino. Le tre erbe collaborano così bene che migliorano non solo l’attività del sistema nervoso, ma anche quella del sistema cardio‑vascolare. In questo modo riusciamo a mantenere buoni livelli cardiovascolari e affrontare con successo le situazioni stressanti. 

Oltre al biancospino e alla menta, la valeriana si combina bene anche con la camomilla. Già nell’antichità la valeriana veniva mescolata con la camomilla sotto forma di tè e tinture. La combinazione conferisce un effetto più forte sulla qualità del sonno, riduce l’ansia e supporta l’attività del sistema cardio‑vascolare, che calma il battito e abbassa i livelli della pressione arteriosa. 

Se usate alcol o diversi farmaci possono comparire effetti collaterali, quindi è necessario prestare attenzione. L’assunzione frequente di alcol, combinata con la valeriana, può essere controindicato per il vostro organismo. Questo può portare a un peggioramento della qualità del sonno o a vertigini, può compromettere la funzione cognitiva del cervello o provocare un aumento o una diminuzione della pressione arteriosa.

In caso di assunzione di vari farmaci, come antidepressivi, medicinali per il sistema cardio‑vascolare, antistaminici e altri, è possibile che si verifichino peggioramenti di episodi depressivi, carenza di sonno, problemi cardiaci, alterazioni della pressione e persino dipendenza. 

È consigliato evitare di combinare la valeriana con alcol o altri farmaci. Pertanto, se avete un’assunzione regolare di alcol o farmaci è meglio consultare un professionista medico per maggiori dettagli in base al vostro stato di salute. 

Reazioni indesiderate (sonnolenza, vertigini)

Circa il 10‑20 % delle persone che assumono la valeriana sperimentano sonnolenza e reazioni rallentate, e nel 5‑10 % delle persone si manifestano vertigini, specialmente se sono sensibili o assumono dosi superiori a quelle consigliate. Se avete avuto tali sensazioni è bene evitare l’uso della valeriana durante il giorno. Se comunque la utilizzate, iniziate con dosi più basse e date tempo al vostro corpo di assimilarla, per evitare perdita di equilibrio e coordinazione

In caso di gravidanza è controindicato assumere la valeriana. Ma se è necessario, usate dosi più basse e informatevi sui rischi ‑ è possibile una pressione arteriosa bassa, che può influenzare il feto o il lattante, così come vertigini. 

Se assumete la valeriana prima di guidare, è meglio attendere che il suo effetto sia completamente svanito. Perché le reazioni si rallentano, potreste presentare alcuni dei effetti collaterali – vertigini o sonnolenza. In media il tempo di attesa sicuro è tra le 2 e le 5 ore, a seconda della forma di assunzione.

In caso di assunzione di altri farmaci, potreste sviluppare dipendenza verso la valeriana, è meglio non combinarli, anzi evitarne l’assunzione simultanea, perché potrebbero esserci difficoltà per l’organismo. 

Consultate un medico per una chiarificazione più specifica in ogni caso concreto, per la vostra sicurezza.

Sicurezza nell’uso a lungo termine

La durata della terapia è tra 2 e 4 settimane, ed è consigliabile prendersi una pausa di 1‑2 settimane, per evitare che il corpo si abitui all’effetto della valeriana. Raramente ci sono casi in cui viene prescritta per circa 3 mesi, ma ciò avviene in casi come l’insonnia. Se durante quel periodo assumete dosi più elevate, è bene diminuirle gradualmente, invece di interromperle bruscamente. 

Se utilizzate la valeriana per più di 4 settimane è consigliabile consultare un medico a scopo preventivo, per monitorare lo stato del cuore e del fegato, perché ogni organismo reagisce diversamente, anche se non si percepiscono difficoltà. 

Dati da studi clinici

Abbiamo esaminato le qualità della valeriana, come essa aiuta e come prestare attenzione al suo utilizzo. Possiamo senz’altro affermare che la valeriana influisce positivamente sul sonno, aiuta in caso di insonnia e ansia. Agisce come un “sedativo erbaceo”, sebbene sia utilizzata anche da persone con difficoltà più serie, può essere d’aiuto per soggetti con difficoltà lievi o moderate di sonno e stress. 

In uno studio condotto su donne in post‑menopausa oltre il 30 % delle partecipanti che avevano assunto la valeriana riferisce che nelle ultime 4 settimane il loro sonno era di qualità superiore, rispetto alle donne che non avevano assunto l’erba. Tuttavia, nelle donne più anziane l’effetto è stato più debole, a causa della loro maggiore sensibilità e della minore rapidità di metabolizzazione nell’organismo. 

In piccoli studi sull’ansia è stato dimostrato che la valeriana aiuta una parte significativa delle persone a ottenere maggiore calma e a ridurre i pensieri ansiosi e ossessivi.

Citazioni da specialisti medici

“La valeriana può essere un’erba sicura ed efficace per migliorare la qualità del sonno e prevenire le difficoltà ad esso correlate” – uno studio ampio di 60 ricercatori sul tema della valeriana e del suo impatto sul sonno.”

“I risultati di molti studi possono collegare la valeriana al fatto che può migliorare il tempo necessario ad addormentarsi e la qualità del sonno” – Mayo Clinic.

“La valeriana è ben tollerata negli studi clinici, tuttavia nel lungo termine può essere associata a effetti collaterali come mal di testa, agitazione e problemi cardiaci” – revisione pratica di Karen Ridlinger.

Riepilogo del tempo d’azione previsto e raccomandazioni per un utilizzo responsabile

Per un effetto più duraturo è sufficiente assumere l’erba per circa 4 settimane. È bene non esagerare con le dosi – in linea di massima un’assunzione al giorno è sufficiente. Con la forza della natura della valeriana e la qualità dei prodotti di VitaOn, la tranquillità diventerà il vostro alleato quotidiano – non un effetto temporaneo, ma una prevenzione duratura per la salute e l’equilibrio.

Se avvertite effetti collaterali o non percepite effetto dall’erba, è sempre meglio consultare un medico, soprattutto se avete dubbi anche per altri problemi di salute. 

Quanto tempo dopo l’assunzione inizia a agire la valeriana?

In condizioni normali il suo effetto inizia tra i 20 e i 45 minuti, ma con l’età avanzata, l’uso di altri farmaci o caratteristiche individuali, può richiedere meno o più tempo. A volte sono necessari alcuni giorni di accumulo nell’organismo per avvertire l’effetto completo. 

L’effetto è più rapido con la tintura rispetto alle capsule?

Sì, l’effetto della tintura è più rapido rispetto alle capsule o compresse. La tintura viene assorbita dall’organismo in 15‑45 minuti, il che la rende il modo più veloce per essere metabolizzata. In base a quanto rapido e facile effetto cercate, la tintura potrebbe essere la variante più comoda per voi. 

Può essere assunta quotidianamente e per quanto tempo?

È consigliato assumerla una volta al giorno, in media tra 2 e 4 settimane in condizioni normali. Se avvertite effetti collaterali come vertigini e sonnolenza, e avete un programma impegnato durante la giornata, è bene assumere la valeriana la sera o presto al mattino prima dei pasti in dosi più basse. 

C’è rischio di abituarsi alla valeriana?

Se la valeriana viene assunta in alte dosi, per lunghi periodi o in combinazione con altri farmaci o alcol è possibile che si sviluppi abitudine. Perciò è bene consultare un professionista medico. 

È adatta per persone con insonnia o attacchi di panico?

La valeriana è adatta a persone con insonnia o attacchi di panico, a condizione che non assumano altri farmaci insieme. Se l’erba viene assunta la sera calma il battito e libera la mente, il che può permettervi di addormentarvi più rapidamente e con qualità, mentre se la assumete durante il giorno prima di situazioni stressanti calmerà la mente e vi aiuterà ad affrontare le difficoltà più facilmente. 

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Bibliografia utilizzata:

Sleep Medicine, 2007

Phytotherapy Research, 2004