- Cos'è la temperatura corporea?
- Quando la temperatura è considerata normale?
- Temperatura elevata
- Temperatura bassa
- Integratori adatti in caso di febbre alta
- A cosa può essere dovuta una temperatura elevata nei bambini senza altri sintomi?
- Metodi di misurazione della temperatura
- Quando visitare un medico?
- Domande frequenti
La temperatura corporea elevata è uno dei segni più comuni che il corpo sta combattendo un'infezione o un'altra malattia. Nella maggior parte dei casi, la febbre è una reazione di difesa naturale. Quando l'organismo riesce a combattere gli organismi patogeni, la febbre si attenua, ma a volte può persistere per un periodo più lungo ed essere un segnale di un problema più grave.
Come riconoscere quando la temperatura corporea è innocua e quando è necessario cercare assistenza medica?
In questo articolo esamineremo le principali cause della temperatura elevata, i limiti del normale e i sintomi allarmanti che richiedono un'azione immediata.
Cos'è la temperatura corporea?
La temperatura corporea èuna misura quantitativa dello stato termico dell'organismo, che riflette l'equilibrio tra la produzione e la perdita di calore. È determinata dai processi metabolici del corpo ed è regolata dall'ipotalamo, il centro di termoregolazione nel cervello.
I meccanismi fisiologici di regolazione la mantengono entro limiti accettabili, che di solito sono compresi tra 36,1 e 37,5 gradi negli adulti sani. Essi sono principalmente due: produzione di calore e dissipazione del calore.
La produzione di calore è il risultato dell'attività metabolica delle cellule, in particolare quelle epatiche e muscolari, mentre la dissipazione del calore avviene attraverso convezione, radiazione, evaporazione e conduzione.
Quando la temperatura è considerata normale?
I valori normali della temperatura corporea possono variare in base a diversi fattori. Per una temperatura corporea media normale si considerano misurazioni da36,5 a 37,0°C.
Fattori fisiologici come i ritmi circadiani, l'età, il sesso e l'attività fisica possono influenzare il valore misurato. Ad esempio, la temperatura è più bassa al mattino e più alta alla sera, e nelle donne varia durante il ciclo mestruale.
Le deviazioni della temperatura corporea possono essere un indicatore di infezioni, processi infiammatori, disturbi neurologici o malattie endocrine.
Pertanto, la sua misurazione e interpretazione accurate sono di fondamentale importanza nella pratica medica.
Temperatura elevata
La temperatura corporea elevata è generalmente considerata superiore a 38°C, con valori superiori a 39-40°C che possono essere pericolosi, specialmente nei bambini piccoli, negli anziani e nelle persone con malattie croniche.
In base ai valori registrati dal termometro, la temperatura corporea è suddivisa come segue:
- Temperatura subfebbrile - 37,1 - 38,0°C.
- Temperatura febbrile (febbre) - 38,1 - 39,0°C.
- Temperatura elevata - 39,1 - 41,0°C.
- Iperpiressia (temperatura pericolosa per la vita) - sopra 41,0°C.
Sebbene la temperatura elevata sia di per sé un meccanismo di difesa dell'organismo contro le infezioni, valori troppo alti o un mantenimento prolungato possono portare a disidratazione, esaurimento e gravi complicazioni come convulsioni o insufficienza d'organo.
Le cause della temperatura elevata includono:
- Infezioni virali e batteriche
- Malattie infiammatorie
- Reazioni autoimmuni
- Colpo di calore
- Reazioni avverse ai farmaci
- Alcuni processi maligni.
Oltre alla temperatura elevata, spesso si osservano:
- Brividi
- Sudorazione
- Mal di testa
- Dolori muscolari
- Stanchezza
- Perdita di appetito
- Disidratazione.
Abbassare la temperatura nei bambini e negli adulti richiede un approccio attento e il monitoraggio delle condizioni generali.
I principali consigli per la temperatura elevata includono:
- Idratazione adeguata
- Riposo
- Indossare abiti leggeri
- Uso di metodi fisici di raffreddamento (come impacchi freddi)
- Se necessario, assunzione di antipiretici come paracetamolo o ibuprofene.
È importante monitorare sintomi allarmanti come forte dispnea, confusione, incapacità di assumere liquidi o temperatura che non scende nonostante il trattamento, poiché in tali casi è necessaria un'assistenza medica immediata.
Temperatura bassa
La bassa temperatura corporea o ipotermia è generalmente considerata una temperatura sotto i 35°C.
Sebbene in alcune persone, specialmente anziani e quelli con un metabolismo più lento, valori leggermente più bassi possano essere normali, temperature sotto i 33°C sono pericolose. Possono portare a gravi conseguenze, inclusi aritmia cardiaca, perdita di coscienza e persino insufficienza d'organo.
Le cause della bassa temperatura corporea includono:
- Esposizione prolungata al freddo
- Infezioni gravi (sepsi)
- Disturbi ormonali (ipotiroidismo, insufficienza surrenalica)
- Malnutrizione
- Disidratazione grave
- Malattie del sistema nervoso
- Effetti collaterali di alcuni farmaci.
I sintomi associati spesso includono:
- Brividi
- Pelle pallida e fredda
- Frequenza cardiaca rallentata
- Confusione
- Sonnolenza
- Coordinazione alterata.
I principali consigli per la bassa temperatura sono riscaldare il corpo attraverso abbigliamento a strati, assunzione di bevande calde (ma non alcoliche) ed evitare sbalzi di temperatura improvvisi. Nei casi gravi è necessario cercare immediatamente assistenza medica, specialmente se la persona è priva di coscienza o mostra segni di shock ipotermico.
Integratori adatti in caso di febbre alta
A cosa può essere dovuta una temperatura elevata nei bambini senza altri sintomi?
La temperatura elevata nei bambini senza altri sintomi può avere varie cause, alcune innocue, altre che richiedono attenzione.
Il più delle volte è dovuta a infezioni virali o batteriche, che non hanno ancora manifestato altri segni.
La crescita dei denti nei neonati può anche aumentare leggermente la temperatura, ma di solito non oltre i 38°C.
Le vaccinazioni spesso causano un aumento transitorio della temperatura come normale risposta immunitaria.
Il surriscaldamento da troppi vestiti o una temperatura ambientale elevata può anche essere una causa, specialmente nei neonati, che non regolano bene la loro temperatura corporea.
In casi più rari, una temperatura elevata senza altri sintomi può essere il primo segno di condizioni gravi comeinfezioni delle vie urinarie, malattie autoimmuni o persino una fase iniziale di meningite.
Se la temperatura è superiore a 39°C, persiste per più di 2-3 giorni o è accompagnata da letargia, irritabilità o rifiuto di assumere liquidi, è importante cercare assistenza medica.
Metodi di misurazione della temperatura
La misurazione della temperatura corporea può essere effettuata in diversi modi, a seconda dell'età della persona, dei mezzi disponibili e della precisione necessaria.
I principali metodi di misurazione sono:
- Orale (in bocca)- metodo comunemente usato nei bambini sopra i 4-5 anni e negli adulti. Il termometro viene posizionato sotto la lingua e la bocca viene tenuta chiusa. Fornisce risultati accurati, ma può essere impreciso se la persona ha consumato cibi o bevande calde o fredde prima della misurazione.
- Rettale (nell'ano)- il metodo più accurato, specialmente nei bambini piccoli e nei neonati. Misura la temperatura corporea interna, ma è più invasivo e richiede attenzione. La temperatura rettale è solitamente di 0,5°C più alta di quella orale.
- Ascellare (sotto l'ascella) - il metodo più semplice, ma anche il meno accurato, poiché la temperatura della pelle può essere influenzata dall'ambiente circostante. È adatto per misurazioni di routine, ma in caso di sospetto di temperatura elevata è meglio confermare con un altro metodo.
- Timpanico (nell'orecchio) - un termometro a infrarossi misura la temperatura nel condotto uditivo. Metodo rapido e comodo, ma può fornire risultati imprecisi se c'è cerume nell'orecchio o se il termometro non è posizionato correttamente.
- Frontale (sulla fronte)- utilizza un termometro a infrarossi senza contatto. Comodo per misurazioni rapide, specialmente nei bambini piccoli, ma può essere influenzato dalla temperatura e dall'umidità ambientali.
- Temporale (sulle tempie) - simile alla misurazione frontale, ma tramite tecnologia a infrarossi che rileva la temperatura del sangue arterioso in quell'area. La precisione è superiore al metodo ascellare, ma inferiore al rettale.
Per ogni misurazione è importante utilizzare un termometro adeguato, seguire le istruzioni per l'uso e tenere presente che la temperatura corporea normale può variare leggermente a seconda del metodo di misurazione.
Quando visitare un medico?
La visita da un medico è consigliabile in presenza di determinati sintomi che possono segnalare una malattia grave o una complicazione.
Ecco alcune situazioni in cui è necessario cercare assistenza medica:
- Temperatura superiore a 39-40°C, che non scende nonostante l'assunzione di antipiretici.
- Temperatura che persiste per più di 3 giorni senza miglioramento.
- Crisi febbrile nei bambini.
I sintomi associati da monitorare, che possono allertare per una malattia più grave, sono:
- Problemi respiratori - respirazione pesante o difficoltosa, rantoli, soffocamento, tosse forte, specialmente con espettorato sanguinolento o purulento, dolore toracico durante la respirazione.
- Sintomi generali di peggioramento - forte debolezza, confusione o perdita di coscienza, battito cardiaco accelerato o vertigini, incapacità di assumere liquidi e segni di disidratazione (bocca secca, urina scura, riduzione della minzione).
- Nei bambini e nei neonati - temperatura superiore a 38°C nei neonati (sotto i 3 mesi), pianto prolungato, letargia o rifiuto del cibo, fontanella infossata o sporgente nei neonati.
- Altri sintomi allarmanti - nausea prolungata, vomito o forte dolore addominale, eruzione cutanea inspiegabile, specialmente se accompagnata da temperatura elevata, forte dolore articolare o muscolare senza causa evidente.
In caso di sospetto di una condizione grave o se i sintomi peggiorano, non rimandare la consultazione con un medico.
Domande frequenti
È normale avere una temperatura corporea di 36 gradi?
Sì, sebbene i valori normali siano compresi tra 36,5 e 37 gradi, possono variare durante la giornata, lo stato dell'organismo e il metodo di misurazione.
Quando si parla di una temperatura corporea pericolosa?
Valori superiori a 39 gradi sono considerati pericolosi e devono essere controllati urgentemente.
Può non esserci una causa per una temperatura elevata sopra i 38 gradi?
No, in questi casi si tratta più spesso di infezioni che non si sono ancora manifestate clinicamente.
Fonti:
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