Cos'è il neurite: Natura, tipi e sintomi

Neurite è un termine medico che designal'infiammazione di un nervo periferico o di nervi. Si manifesta con la comparsa di dolore, formicolio, debolezza o perdita di funzione nell'area colpita.

Le cause che possono portare allo sviluppo della neurite sono varie. L'infiammazione dei nervi periferici può essere dovuta a infezioni, traumi, tossine o malattie autoimmuni, con sintomi che possono variare a seconda del nervo colpito.

Esistono diversi tipi di neurite, classificati in base alla localizzazione e alla causa, e a seconda che coinvolgano un solo nervo o più nervi, si distinguono rispettivamente mononeurite e polineurite.

Neurite ottica

La neurite ottica rappresenta l'infiammazione del nervo ottico (visivo) e può portare a disturbi o perdita della vista, dolori intorno agli occhi e alterazioni nella percezione dei colori.

Di solito, la diagnosi di infiammazione del nervus opticus (dal latino) spinge gli specialisti a indagare specificamente sulla sclerosi multipla. Più raramente, la causa è dovuta a un'infezione.

Neurite trigeminale (infiammazione del nervo trigemino)

Questo nervo è responsabile della sensibilità del viso. La sua infiammazione si manifesta con un forte dolore nella zona del viso, della mascella e intorno agli occhi, provocato da contatto, movimento o persino dal vento.

Nevralgia intercostale

Si manifesta con un dolore aspecifico nella zona del torace, che può avere caratteristiche diverse, ma si intensifica sempre durante la respirazione, il movimento e la tosse.

Neuropatia periferica

La neuropatia periferica è un tipo di polineurite che colpisce molteplici terminazioni nervose, più comunemente quelle che innervano gli arti. Causa dolore, formicolio, bruciore, debolezza o perdita di funzione muscolare.

Neurite acustica (neurite vestibolare)

La neurite acustica è l'infiammazione del nervo uditivo. A causa della specificità delle funzioni svolte dall'apparato vestibolare, i sintomi della neurite acustica includono vertigini, perdita di equilibrio, nausea e vomito.

Di solito, le cause dell'infiammazione sono infezioni virali e batteriche delle vie respiratorie superiori.

Neurite brachiale

Colpisce il plesso brachiale, un gruppo di nervi responsabili dell'innervazione della spalla e del braccio. Anche in questo caso, i sintomi sono legati a dolore, debolezza e paralisi nella spalla e nel braccio.

Sciatica

Rappresenta l'infiammazione del nervo sciatico. È il nervo più grande del corpo umano e si estende dalla parte inferiore della colonna vertebrale attraverso i glutei fino alla gamba. Il dolore in caso di tale infiammazione è molto intenso, spesso accompagnato da formicolio o debolezza.

Neurite radiale e ulnare

Questo tipo di neurite rappresenta l'infiammazione del nervo radiale e ulnare. Si diffonde in diverse zone del braccio, dell'avambraccio e delle dita e causa debolezza, formicolio o dolore.

*Tabella dei tipi di neurite, loro sintomi, cause, diagnosi differenziali e metodi di trattamento

I sintomi dell'infiammazione dei nervi periferici, oltre a quelli che riguardano il nervo ottico e uditivo (elencati sopra), sono alcuni principali.

Ecco quali sono:

• Dolore
• Formicolio e pizzicore (parestesia)
• Debolezza muscolare
• Perdita di riflessi
• Sensibilità ridotta o alterata
• Crampi e contrazioni muscolari.

A questi possiamo aggiungere sintomi autonomici, poiché, sebbene raramente, la neurite può colpire il sistema nervoso autonomo. Ciò può portare a cambiamenti nella frequenza cardiaca, sudorazione, xerostomia e problemi di incontinenza dei serbatoi pelvici (vescica e retto).

Le cause dell'infiammazione di alcuni nervi periferici possono essere varie, ma in questo articolo ci concentreremo solo sulle principali.

Infezioni

Una delle cause più comuni della comparsa e dello sviluppo della neurite sono le malattie infettive.

Ecco quali sono:

• Infezioni virali: Virus come herpes zoster, herpes simplex, influenza, virus di Epstein-Barr o HIV hanno un'affinità per il tessuto nervoso e possono causare neurite.
• Infezioni batteriche: Diversi ceppi batterici possono causare l'infiammazione dei nervi periferici, più tipico per Borrelia (causante della malattia di Lyme), sifilide e lebbra.

Malattie autoimmuni

Tra le malattie autoimmuni, alcune possono portare allo sviluppo della neurite.

Tali malattie sono:

• Sclerosi multipla: È una malattia autoimmune demielinizzante, in cui è molto tipico il coinvolgimento del nervo ottico e spesso la prima manifestazione della malattia è un improvviso peggioramento della vista (spesso solo da un lato), oltre a dolore oculare percepito in profondità.
• Sindrome di Guillain-Barré: La sindrome di Guillain-Barré è una malattia autoimmune rara ma a rapida progressione, in cui in un breve periodo di tempo si sviluppa una paralisi a seguito di danni ai nervi periferici.

Traumi

Diversi traumi fisici, inclusi fratture, pressione da escrescenze ossee e altri restringimenti come il tunnel carpale, ernie discali e altro, possono anche portare a compressione e danno ai nervi. A questi si aggiungono i traumi lavorativi, derivanti da movimenti ripetitivi.

Disturbi metabolici ed endocrini

Tra i disturbi metabolici ed endocrini, i più comuni causanti la neurite sono il diabete e le avitaminosi.

Il diabete è una malattia metabolica endocrina, in cui, a causa dell'alto stress ossidativo e dei livelli elevati di zucchero nel sangue, si verificano danni ai nervi periferici in tutto il corpo. Questa condizione è chiamata polineuropatia diabetica.

Per quanto riguarda le avitaminosi, sebbene rare al giorno d'oggi, le carenze di vitamine B1, B6, B12 ed E causano danni temporanei ai nervi.

Tossine e farmaci

L'esposizione a metalli pesanti come piombo, arsenico, mercurio, pesticidi, composti fosforganici, alcol e altro porta a danni ai nervi, con periodi di insorgenza che variano per ogni sostanza.

Tra i farmaci, alcuni chemioterapici e antivirali possono causare neurite come effetto collaterale, che di solito scompare dopo l'interruzione del trattamento.

Malattie oncologiche

La sindrome paraneoplastica, che si sviluppa nella maggior parte dei tumori, può portare a danni al sistema nervoso, causando neurite. In altri casi, la compressione dovuta a formazioni tumorali o metastasi può causare danni.

Malattie genetiche

Alcune malattie genetiche congenite portano anche a danni ai nervi periferici e di solito a una rapida progressione della disabilità.

Per la diagnosi della neurite, nella maggior parte dei casi è sufficiente un esame fisico dettagliato, ma la procedura può includere un'anamnesi accurata, una valutazione clinica, esami di laboratorio e di imaging.

La nevrite è una condizione che richiede un’attenzione medica immediata, spesso diagnosticata attraverso una visita medica nevrite che include una diagnosi neurologica e una valutazione neurologica. 

Per confermare la presenza di questa patologia, gli specialisti possono ricorrere a esami diagnostici nevrite, come l’elettromiografia o la risonanza magnetica, per rilevare anomalie come il danno nervo ottico o alterazioni della guaina nervosa. 

Le cause possono includere patologie infettive nevrite, come la malattia di Lyme, o intossicazione da alcol, che possono portare a disturbi motori nevrite o difficoltà motorie nevrite. In alcuni casi, la nevrite è associata ad autoanticorpi e nevrite o a carenze vitaminiche, che possono causare atrofia muscolare nevrite. Il trattamento nevrite può variare: la terapia farmacologica nevrite, come corticosteroidi o anticonvulsivanti, è spesso combinata con la fisioterapia nevrite per favorire il recupero forza muscolare. 

Gli integratori per nevrite, come le vitamine del gruppo B, possono supportare il recupero, mentre un approccio terapeutico nevrite mirato affronta la causa sottostante. In caso di sindrome da compressione, come nel tunnel carpale, può essere necessario un intervento chirurgico. Il trattamento sintomatico aiuta a gestire sintomi come il dolore neuropatico, garantendo un miglioramento della qualità della vita.

Storia medica ed esame fisico

Il medico raccoglie un'anamnesi medica dettagliata ponendo domande specifiche per ottenereinformazioni sui dettagli della malattia del paziente.

Include l'inizio, la durata, i sintomi soggettivi, nonché la storia di malattie precedenti e concomitanti, circostanze e altri dettagli importanti per la diagnosi.

L'esame fisico viene eseguito da un neurologo, con l'obiettivo di valutare la funzione dei nervi, inclusi riflessi, forza muscolare, coordinazione e sensibilità.

Elettromiografia

È un test funzionale che misura l'attività elettrica dei muscoli e dei nervi e serve a valutare la salute del sistema nervoso periferico. L'EMG può aiutare a identificare i danni ai nervi.

Conduzione nervosa

È un test che misura la velocità di trasmissione degli impulsi elettrici lungo il decorso dei nervi colpiti.

Esami di laboratorio

Questo tipo di esami può includere sia test ematici che puntura lombare (se necessario).

I test ematici vengono utilizzati per rilevare segni di processi infettivi o infiammatori, malattie autoimmuni, nonché altre cause di neurite come diabete, carenze vitaminiche e altro.

La puntura lombare (esame in cui si preleva un campione del liquido presente nel canale spinale) viene utilizzata in caso di sospetto di alcune infezioni specifiche e altre cause di infiammazione, più comunemente malattie autoimmuni.

Esami di imaging

Gli esami di imaging includono solitamente risonanza magnetica - RM. Questo tipo di esame è utile per visualizzare i nervi e i tessuti circostanti, specialmente in caso di compressione da malattie tumorali, ernie discali e altre anomalie strutturali nella zona della colonna vertebrale.

La RM è un buon modo per visualizzare aree di demielinizzazione delle terminazioni nervose o la presenza di cambiamenti infiammatori.

Altri esami

Altri esami che possono essere applicati in caso di sospetto di neurite sono biopsia del nervo e test genetici.

La biopsia del nervo viene utilizzata in casi molto rari, quando le altre cause per confermare la neurite non danno risultati. I test genetici vengono utilizzati per dimostrare malattie che causano neuropatie ereditarie.

Il trattamento della neurite deve essere valutato in base alla causa della sua insorgenza. Un approccio universale per tutte le forme di neurite è l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei. Lo stesso vale per le vitamine del gruppo B, così comeintegratori e vitamine utili per il SNP.

Nel trattamento della neurite vengono utilizzati anche farmaci della categoria degli anticonvulsivanti come pregabalin e gabapentin, che hanno un ottimo effetto su questo tipo di disturbi.

In casi più rari, specialmente nelle malattie autoimmuni, possono essere somministrati corticosteroidi, che alleviano rapidamente l'infiammazione e contemporaneamente riducono l'attività del sistema immunitario. I corticosteroidi vengono utilizzati anche nelle neuriti acute, nella fase iniziale del trattamento, senza origine autoimmune.

Se si tratta di un'origine infettiva della neurite, l'assunzione appropriata di antibiotici o farmaci antiviraliè di fondamentale importanza per il trattamento eziopatogenetico della malattia.

In alcune condizioni, legate alla compromissione dell'integrità e della funzionalità di determinati oggetti anatomici, che portano all'infiammazione di un dato nervo periferico (ad esempio, ernia discale, tunnel carpale e altro), potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico.

In Oriente, un metodo popolare per il trattamento delle neuriti èl'agopuntura, che però non è considerata parte del trattamento della medicina convenzionale.

La prevenzione della neurite includeil mantenimento di uno stile di vita sano, che comprenda una varietà di cibi ricchi di vitamine B e antiossidanti, oltre a un'attività fisica regolare, che mantenga i muscoli in forma e assicuri una buona circolazione sanguigna e il controllo delle malattie croniche, come il diabete, ad esempio.

Inoltre, è importante che tutti i traumi e le malattie infettive che possono causare neurite siano affrontati adeguatamente e tempestivamente. Evitare fattori nocivi come tossine, alcol e altro ridurrebbe anche la probabilità di sviluppare alcune forme di neurite.

In alcuni casi, lo sviluppo della neurite, ovviamente, non può essere prevenuto, ma è comunque importante fare ogni passo possibile per una salute e un benessere migliori.

I sintomi della neurite e le cause che possono provocarla sono un motivo sufficiente per preoccuparsi. Il nostro consiglio è, ai primi sintomi che corrispondono alla caratteristica della neurite, di cercare una consulenza con uno specialista medico.

In questo modo, non solo puoi evitare le complicazioni che possono derivare da una possibile malattia più grave, ma anche trattare la neurite in una forma iniziale, poiché così può essere curata più rapidamente ed efficacemente.

Cos'è la neurite?

La neurite è l'infiammazione di un nervo periferico, che può causare formicolio, dolore, debolezza muscolare, irrigidimento e altri sintomi, legati alla specifica area anatomica innervata dal nervo colpito.

Quando dovremmo cercare assistenza medica se sospettiamo di soffrire di neurite?

Le neuriti hanno un'eziologia molto varia e possono essere un sintomo di una malattia molto più grave, quindi, in caso di sospetto di infiammazione di un nervo periferico, ti consigliamo di cercare aiuto da uno specialista.

Quale malattia infettiva causa più frequentemente la neurite?

L'herpes zoster, causato dal virus della varicella, è più frequentemente responsabile della neurite infettiva, che si distingue per un forte dolore e un prurito prolungato.

Fonti

• https://www.britannica.com/science/nerve-anatomy
• https://lonestarneurology.net/neurological-disorders/what-is-neuritis/